最初の町までのバスを交渉する。相場は10ルピーと聞いていたが、１００ルピーだとふっかけてくる。ここではバス運賃すら正規の値段があるのかないのか・・・。他のバスをあたったり、値切ったりして、結局３０ルピーだというバスに乗った。出発が昼過ぎまでずれ込んでしまった。
道は相変わらず悪く、崩れたところが数箇所あった。そこを通る度にバスが谷底へ落ちそうなくらい傾いた。屋根にも乗客が乗っていたが、あそこに乗っていたら、もっとスリルがあったろう。
数ｋｍにわたり道が流されている箇所があり、そこからしばらくは歩かねばならなくなった。
バスのまわりにはポーターがたくさん集まってきたが、私は雇わなかった。
非常に足場が悪い斜面を一番下までおりて、川沿いを歩いて行く。
女性旅行者の手を、地元の子どもが引いてあげていた。（嬉しそうに手を引かれていたその女性は、後から子どもに金を要求され、少しがっかりしていた）
しばらく行くと、十数人のネパール人が川べりに集まって上を見上げていた。
なにかと思って視線を上げると、崖の上から石が降ってきているのだった。
頂上付近から、ぶつかり合い、数を増やしながら斜面を転がり落ちてきた石が、切り立った崖で大きくジャンプし、一気に我々のいる所まで落下する。
中型犬くらいの大きさの岩が落下すると、地面がドスッといって窪んだ。
パラ コロコロ パラ。 ドス。 ドスドスドス。 ドン。 パラパラパラパラ。
あれがあたれば死ぬかもしれない。小さいものでも頭に当たれば危険である。
注意深く見ていると、石はずっと降り続けているのではなく、まとまって降ったかと思うと、しばらく止むということを繰り返しているようだ。
しかし、その周期は決して安定しているわけではなく、タイミングを見計らって「今だ」と思う時に限って、大量に降ってきたりしていた。
切れ目をぬって下を通り抜けるのは至難の業だ。
見張りの役の人が崖の上を見て、大丈夫そうだと判断したら「ＧＯ！」ということになる。
崖下を人が通り抜けようとしているときに、何か少しでも変化があれば「ＢＡＣＫ！」と言う声がとぶ。
同じバスでここまで来た日本人旅行者が「ＧＯ！」で小走りに川原を走り出した。
しかし、途中で「ＢＡＣＫ！」と言われて、「くるっ」と振り向き血相を変えて戻ってきたので、私は腹を抱えて笑ってしまった。
背負っていたザックを、もしもの時にはクッション代わりに使おうと崖側に持ちかえ、私も崖下を通過した。
こういうスリルを楽しんでいる自分は、どこか鈍感なのかもしれない。
